Roman traduit de l’italien par François-Michel Durazzo
Nouveauté256 pages
9791038704572
21,50€
Paru le 01/10/2026
Contact Presse :
Agathe Le Faucheur
01 58 22 19 90 / 06 95 08 37 81
presse@zulma.fr
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Laure Leroy
laure.leroy@zulma.fr
En Somalie, une légende dit qu’il y a bien longtemps deux sages apportèrent joie et félicité en créant un fleuve. Mais avec l’eau vinrent aussi de terrifiants crocodiles. Pour apprendre à cohabiter avec eux, un commandant fut élu.
Depuis toujours, tante Rosa raconte à Yabar et Sissi des contes pour leur apprendre à distinguer le bien du mal. Mais quand on a dix-huit ans, les histoires ne suffisent plus.
Yabar a grandi à Rome, pas très porté sur les études mais plutôt doué pour la provocation, comme en réponse au racisme quotidien. Les questions, la rage et la douleur se bousculent : où est son père, parti combattre en Somalie depuis des années ? Pourquoi sa mère ne lui dit-elle rien ? Cet été-là, Yabar découvre la diaspora somalienne… mais aussi un terrible secret de famille.
Le commandant du fleuve est un magnifique roman d’apprentissage.
Après son premier roman, Madre Piccola, l’écrivaine italo-somalienne Ubah Cristina Ali Farah poursuit une œuvre d’une profonde humanité.
Dramaturge, poétesse et romancière, Ubah Cristina Ali Farah est née à Vérone en 1973, d’un père somalien et d’une mère italienne.
À l’âge de trois ans, elle part avec sa famille à Mogadiscio en Somalie, où elle grandit. Elle a seulement dix-huit ans lorsque éclate la guerre civile en 1991. Elle fuit son pays et part d’abord en Hongrie, puis à Vérone et Rome avant de s’installer à Bruxelles où elle vit aujourd’hui.
Ubah Cristina Ali Farah est titulaire d’un doctorat en études africaines, consacré au théâtre populaire somalien et donne à présent des cours et des conférences dans plusieurs universités du monde entier, dont Yale, Brown, Berkeley et UCLA. Par ailleurs, elle a collaboré avec le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) et a coordonné un projet d’histoire orale pour la consolidation de la paix.
Découverte en français avec Madre piccola, Ubah Cristina Ali Farah est l’une des voix les plus originales de la littérature italienne contemporaine. Son écriture lumineuse donne la parole à la diaspora somalienne d’Italie.
21 × 14 cm
256 pages
9791038704572
21,50€
Paru le 01/10/2026
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Agathe Le Faucheur
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Bonus
« Les gens se font des tas d’idées quand ils me voient : d’où je viens, qui sont mes parents, où j’habite, si j’ai de bonnes notes en classe. Une belle petite image toute faite. Mais on ne peut pas comprendre l’histoire de quelqu’un au premier regard. Il faut reconnaître, par exemple, que ce sont nos choix qui montrent de quelle pâte nous sommes faits. Parfois, on voit des images sacrées aux carrefours. Quelqu’un y laisse des fleurs ou des chandelles votives. Même s’il ne me viendrait jamais à l’esprit de faire un truc aussi bizarre, je sais que pour beaucoup, ces petites madones et ces saints ont un sens. Ils sont là pour rappeler aux voyageurs qu’ils courent toujours le risque de prendre le mauvais chemin. »
Ubah Cristina Ali Farah, Le commandant du fleuve
« Une superbe conteuse.
Le commandant du fleuve est l’un des meilleurs romans que j’ai lus depuis longtemps. »
Nuruddin Farah, lauréat du Prix International de littérature Neustad
« Un style inimitable. Chacune de ses phrases sonde les profondeurs de l’âme humaine. »
RFI
« Une intelligence poétique et une profonde humanité. »
Abdourahman A. Waberi
