En ce ténébreux mois de novembre, la narratrice voit son mari la quitter sans préavis et sa meilleure amie lui confier son fils de quatre ans. Qu'à cela ne tienne, elle partira pour un tour de son île noire, seule avec Tumi, étrange petit bonhomme, presque sourd, avec de grosses loupes en guise de lunettes.

Avec un humour fantasque et une drôlerie décapante, l’Embellie ne cesse de nous enchanter par cette relation cocasse, de plus en plus attentive, émouvante entre la voyageuse et son minuscule passager. Ainsi que par sa façon incroyablement libre et allègre de prendre les fugaces, burlesques et parfois dramatiques péripéties de la vie, et de la vie amoureuse, sur fond de blessure originelle. Et l’on se glisse dans l’Embellie avec le même bonheur immense que dans Rosa candida, en une sorte d’exultation complice qui ne nous quitte plus.
 

« Encore une fois les personnages sont très attachants, et on les suit volontiers dans leur quête d'une nouvelle vie simple et aux petits plaisirs exquis ! »  Marie Mannevy, Librairie Stanislas, Nancy « Magnifique et empreint de poésie » Aurélie Jayet, Librairie Decitre, Ecully «  L’Embellie est un roman à l’atmosphère douce et apaisante qui séduit et enivre son lecteur avec le plus grand naturel. Une très belle lecture ! » Myriam Mazeaud, Fnac Saint-Lazare, Paris « Comment ne pas être conquis par ce petit bijou d'allégresse et de fantaisie ! L'auteure nous embarque dans un voyage enchanteur à travers l'Islande, en compagnie d'un duo aussi insolite qu'attachant. Un vrai régal. » Christophe, Fnac, Metz « L'auteur n'est-elle pas une fée pour nous enchanter comme elle le fait? Tel un philtre magique s'échappant des pages, un sourire s'accroche sur nos lèvres pour ne plus nous quitter bien longtemps après la lecture de ce magnifique roman. » Christian Gautier, Librairie le Passage, Alençon

Guillaume le Douarin, Écume des Pages, Paris — Jennifer Le Morvan, Soif de lire, Strasbourg — Véronique Virot, Virgin Champs Elysées, Paris — Fabien, Librairie Decitre, Lyon Part Dieu — Delphine, Fnac Étoile, Paris — Laurence Demurger, Virgin — Catherine Oliva, Fnac La Défense — Aurélia Durandal, Liragif, gif-sur-Yvette — Delphine Bouillo, M'Lire, Laval — Emmanuelle George, Gwalarn, Lannion — Aurélie Janssens, Page et plume, Limoges — Louis Vinti, Fnac Grenoble Victor Hugo — Anne Brouilhet, Fnac Paris Montparnasse — Lætitia, Virgin Marseille — Gloria Alves, Fnac Bordeaux

Après Rosa candida… 

Publié en Islande en 2008, Rosa candida a tout de suite reçu un accueil chaleureux et a été couronné de deux prix littéraires, le Prix culturel DV de littérature et le Prix littéraire des femmes.

Pourtant, c’est en France que la magie va opérer : révélé par les libraires, finaliste du Prix Femina et du Grand Prix des lectrices de Elle, Rosa candida est l’un des long-sellers les plus remarqués de l’année 2011. Après plus de 90 000 exemplaires vendus en grand format, le succès se confirme en poche (Points), et les ventes totales avoisinent désormais les 200 000 exemplaires.

Une fois de plus, la France se fait remarquer auprès des confrères européens, et le phénomène né chez Zulma se diffuse partout en Europe : en Espagne, c’est Alfaguara qui relève le défi et habille bus et abribus aux couleurs de Rosa candida ; en Italie, ce sont les prestigieuses éditions Einaudi qui en livrent une traduction cette année ; et si Suhrkamp affiche sa différence avec le titre allemand (WeiB ich, wann es Liebe ist ?), le  succès est aussi au rendez-vous.

Les droits de Rosa candida ont été vendus dans la plupart des pays d’Europe : Colibri (Bulgarie), Athene Forlaget (Danemark), MM Boeken (Pays Bas), Albatros (République tchèque), Roumanie (Pandora), Slovart (Slovaquie), Pax (Norvège).

… l’Embellie 

C’est en Islande que nous emmène cette fois Audur Ava Olafsdottir avec l’Embellie, récompensé par le Prix de Littérature de la Ville de Reykjavík, et qui fait l’objet cet automne d’une parution simultanée, en France aux éditions Zulma et en Espagne aux éditions Alfaguara.

Il y a chez la grande romancière islandaise - dont on garde en mémoire le merveilleux Rosa candida - un tel emportement rieur, une telle drôlerie des situations comme des pensées qui s'y attachent, que l'on cède volontairement à son humour fantasque, d'une justesse décapante mais sans cruauté, terriblement magnanime. Vrai bain de jouvence littéraire, ses romans ressemblent à la vie. 
Après l'immense succès de Rosa candida, Auður Ava Ólafsdóttir nous offre l'Embellie, traduit pour la première fois en français.
 
Lire les 11 questions posées à Auður Ava Ólafsdóttir sur lechoixdeslibraires.com

Épreuves en forme de jeu de l’oie, incidents en tous genres souvent proches de la catastrophe, rencontres inopinées « dans les zones sombres et inhabitées » ne manquent pas de ponctuer ce circuit cahotant, à la limite parfois du naufrage, lequel est d’abord pour la narratrice une manière de voyage intérieur vers le cœur blessé de sa mémoire et une interrogation nourrie d’échos intimes sur l'apprentissage de la maternité. Cahin-caha, on découvre avec elle et son petit compagnon l’Islande profonde, sa nature ombrageuse et énigmatique livrées aux forces élémentaires, mais aussi, après Reykjavík, la capitale qui rassemble les deux tiers des habitants de l’Islande, tout un peuple épars dans sa vie quotidienne et ses coutumes, paysans, marins, farfadets masculins de passage. « La nature a beau être grandiose, constate-t-elle, les gens divorcent, se trompent mutuellement et gâchent leur vie ici comme ailleurs. »

Roman d’initiation s’il en fût, mais sans le moindre pathos à l’identité, l’Embellie ne cesse de nous enchanter par cette relation de plus en plus cocasse, attentive, émouvante entre la voyageuse et son minuscule passager dont les handicaps deviennent peu à peu presque des grâces à nos yeux. Ainsi que par sa façon incroyablement libre et allègre – on pourrait dire amoureuse – de prendre les fugaces, burlesques et parfois dramatiques péripéties de la vie, sur fond de blessure originelle.

Les « Quarante-sept recettes de cuisine et une de tricot », en appendice du roman, viennent nous rappeler avec esprit l’exercice du ravissement : les lisant et en usant peut-être, l’effet de vraisemblance prend un tour complice et délicieusement amical, comme si nous étions de connivence avec les héros d’Auður Ava Ólafsdóttir, assez disposé à partir à notre tour en voyage sur l’île de cette femme.
 

Voir et écouter Auður Ava Olafsdottir
Pour écouter l'émission Hors-Champs (France Culture, Laure Adler) du 05/12/2012, cliquez ici
Pour écouter l'émission Carnet nomade (France Culture) du 10/10/2012, cliquez ici
Pour regarder l'émission Culture (France 24) du 26/09/2012, cliquez ici
Pour écouter l'émission Regards sur la culture (RCF) du 04/10/12, cliquez ici