« Dans une Albanie légendaire plane un mystère : Doruntine, qui s’est mariée loin de son comté d’origine, est de retour une nuit et soutient que son frère Konstantin l’a ramenée, conformément à la promesse qu’il avait faite à son mariage. Mais Konstantin, comme ses huit frères, est mort trois ans auparavant à la guerre. Le capitaine Stres est chargé de l’enquête par le Comte et l’Evêque locaux, il doit donc tenter de comprendre : qui a ramené Doruntine ?
Légendes, fantômes, brumes et mystères constituent la toile de fond de ce roman très court, mais intense, qui nous entraîne dans les pays de l’Est et une enquête qui piétine dans le froid et la neige. L’atmosphère est en soi plus importante que l’enquête, car c’est toute une ambiance qui nous transporte en Albanie, un pays fort peu connu où les valeurs patriotiques et sociales sont aussi fortes que les lois. Car au-delà de la légende, Ismail Kadare profite de ce récit pour chanter et condenser la fierté de l’âme albanaise, son identité, sa force, ses convictions, mais aussi l’histoire médiévale et les conflits religieux (orthodoxie et catholicisme se disputent la suprématie) et politiques du pays. Il nous manque juste, à nous Occidentaux, les repères politiques pour comprendre la censure qui fit interdire ce texte en Albanie. Une belle découverte, qui nous entraîne à regarder vers l’est et à en découvrir la richesse folklorique et légendaire ! » La Procure – Rouen