Roman traduit de l’islandais par Éric Boury Prix Médicis étranger 2019
Coups de cœur des libraires
« Hekla, poétesse, est une femme vive et déterminée : tout le sel du roman est là. Belles tournures poétiques, questions sur la vie. L’énergie de la lutte est très bien dispensée par la narration : chapitres serrés qui, chacun contient leur diamant. »
Romain de la librairie des Danaïdes à Aix-les-Bains
« Toute la poésie et l‘humanisme de notre romancière islandaise préférée au service de Helga, jeune fille profondément féministe qui souhaite devenir autrice dans une époque et une société qui ne laissent que très peu de place aux femmes. » Librairie La Madeleine — Lyon
« Dans les années 60, Hekla, jeune islandaise au nom de volcan, quitte sa campagne pour Reykjavík avec la volonté de devenir écrivaine. Dans cette société patriarcale, difficile de trouver sa place quand tout ce que l’on vous propose en tant que femme est de concourir au titre de Miss Islande… Un roman plein de grâce sur la liberté et la création. » librairie Le Failler – Rennes
« Un dépaysement ! Un superbe roman plein de poésie, un voyage dans les paysages islandais.Une ode à la liberté, à la création et à l’acceptation de soi ! » Annabelle, librairie Maupetit – Marseille
« La plume d’Audur Ava Ólafsdóttir me semble imprégnée de lumière, une aura dorée qui scintille sur l’ordinaire, le quotidien, la vie, comme si ses mots se teintaient de merveilleux. Elle possède indubitablement l’art de raconter ; toute petite aventure a son image, sa couleur et même si les événements sont simples, l’auteure rend unique son récit. Ici, elle donne vie à Hekla, une jeune femme atypique pour les années 60, écrivaine de métier, serveuse par défaut. Malgré l’époque et les rôles dans lesquels on voudrait la caser, Hekla écrit et fait ce que son cœur lui dicte. Tantôt avec sa copine d’antan, souvent avec son ami homosexuel, Hekla inspire à l’émancipation. Un superbe roman qui évoque le chemin parcouru par celles qui nous ont précédés. » Chantal Fontaine, librairie Moderne — Saint-Jean-sur-Richelieu (Canada)
« Des mots simples, une écriture limpide, une analyse fine de la société islandaise. C’est un beau roman sur la recherche de la liberté et l’accomplissement de soi. » Charlotte, librairie Le Lézard amoureux — Cavaillon
« L’auteure de Rosa Candida et L’Embellie (entre autres), que je vous conseille à foison, est de retour avec un court roman tout en poésie. L’histoire démarre – évidemment – en Islande, en 1942. Un père passionné de volcans baptise sa fille Hekla (l’un d’entre eux, qui entrera en activité quatre ans plus tard) sans vraiment demander l’avis maternel. Vingt-et-un ans plus tard, Hekla est bouillonnante. La voilà qui quitte sa campagne natale pour la ville, la grande. Elle y retrouve ses meilleurs amis : Ísey, devenue mère au foyer sans trop comprendre ce qui lui arrivait, et Jón John, fils sans père de la guerre, homosexuel rêvant de pouvoir vivre ses amours au grand jour.
Ses premiers pas dans ce nouvel environnement la ramènent à une réalité qu’il lui faudra affronter puisqu’on lui propose, à elle si jolie, de concourir pour Miss Islande, et à plusieurs reprises. Mais tout ce qui intéresse Hekla, c’est de trouver l’inspiration pour écrire. Elle entame un roman après avoir publié quelques nouvelles et poèmes – sous un pseudonyme masculin, évidemment.
Dans cette petite Islande des années 60, les règles sont établies : « poète est un nom masculin ». Ísey écrit des lignes et des lignes en cachette de son mari, Jón John rêve de partir à l’étranger, terre promise de liberté et Hekla, elle, oscille entre tenter d’entrer dans le moule et s’en affranchir pour espérer pouvoir vivre de ses textes.
Est-ce qu’Auður Ava Ólafsdóttir parle de son expérience ? Toujours est-il qu’on retrouve les thèmes et mécaniques qui lui sont chers, et elle nous livre ainsi un texte profondément solaire (dans un décor âpre et volcanique), humaniste, et moderne dans sa façon d’aborder les sujets qu’elle a choisi. Intense et légère, drôle et sans pitié, l’écriture d’Ólafsdóttir est unique en son genre et c’est un vrai petit plaisir de lecture ! » Librairie La Soupe de l’Espace — Hyères
« Deux âmes nées trop tôt, dans un monde qui n’est pas prêt à les accueillir.
Voilà la meilleure manière de définir le sixième roman d’Auður Ava Ólafsdóttir, à qui l’on doit entre autres le sublime Rosa Candida.
À travers les vies de Hekla, jeune femme de 21 ans qui souhaite devenir écrivain mais que l’on destine plutôt aux concours de beauté, et de Jón John, fils d’un soldat américain qui ne rêve que de partir et découvrir l’amour, l’auteur nous fait parcourir l’Islande des années 70 où l’ouverture au monde était encore à ses prémices.
Comme à son habitude, Auður Ava Ólafsdóttir brille par son authenticité, sa douceur, sa poésie et sa délicatesse. » Librairie Les Petits mots — Chatou
« La formidable romancière islandaise, autrice de l’inoubliable Rosa candida étonne et surprend encore et toujours par sa fraîcheur, son humour, sa perspicacité, sa drôlerie, ses personnages comme Hekla, cette jeune femme au prénom de volcan, jeune romancière que les hommes invitent à concourir pour le titre de Miss Islande plutôt qu’à reconnaître son talent d’écrivaine dans cette île si éloignée de tout, encore bien isolée du monde dans ces années soixante. Le talent d’Audur Ava Olafsdottir est incomparable, son roman dégage un charme fou, possède un souffle de liberté et de création rafraîchissant, surprenant et inattendu. C’est l’irruption de la poésie dans le quotidien et du quotidien dans la poésie. Quel bonheur, quel plaisir, quelle réjouissance ! » Manuel, librairie La Buissonnière — Yvetot
« Quel régal de retrouver Auður Ava Ólafsdóttir au sommet de sa forme ! Elle œuvre cette fois avec une jeune femme qui quitte son foyer pour devenir écrivaine. En attendant il faut bien manger et trouver du temps pour écrire entre deux visites à son amie d’enfance déjà devenue mère à 20 ans... De beaux et subtils portraits de personnages à l’étroit dans leur époque, un humour acidulé si singulier : welcome back, Miss Ólafsdóttir ! » Marie Morel, librairie Le Comptoir des mots — Paris
« Voici un roman empli de poésie, au cœur de paysages volcaniques. Dépeints par une écriture subtile et lumineuse, l’écrivaine Auður Ava Ólafsdóttir développe une idée humaniste du monde, de son enfermement puis de son ouverture par la littérature. Au détour de délicats portraits, elle évoque la liberté d’expression et de création, par l’accomplissement de ses personnages. Une si singulière expérience de lecture. MAGNIFIQUE. » Mandy Hab, librairie La Manœuvre — Paris
« Une femme écrivain ? En 1963 ? Quelle blague... Non, Helka devrait plutôt prétendre au titre de miss Islande, avec les jambes qu’elle a…
Ólafsdóttir nous fait faire un saut dans le temps, dans l’espace et dans les mentalités, avec cette histoire de résistance à l’ordre établi et de réalisation de soi. C’est aride et beau, comme l’Islande… » Librairie Vivement Dimanche - L’Ainée — Lyon
« Hekla quitte sa campagne islandaise pour la capitale. Chargée de sa machine à écrire, elle compte bien profiter de sa vie à Reykjavik pour devenir écrivaine. Elle partage son quotidien avec ses deux meilleurs amis, Isey et Jon John. Elle, une jeune femme déjà mariée, en apparence heureuse dans sa vie et lui, un garçon étonnant qui espère réaliser son rêve, être costumier. Ce roman se déroule en 1963, et à cette époque, l’Islande, comme beaucoup d’autres pays d’Europe est encore très conservatrice. Les rêves de ces trois jeunes sont liés au regard que l’on porte sur eux et prisonniers des cases dans lesquels ils devraient rentrer. Un roman magnifique qui mêle avec justesse et poésie, une douce mélancolie et une pointe d’humour. Miss Islande est un hommage à la création littéraire et la liberté. » Salomé, librairie du Tramway — Lyon
Superbe ! » Librairie Le Bateau Livre — Lille
« En Islande, en 1963, Hekla décide de partir vivre à la capitale avec pour seul bagage sa machine à écrire. Portant le nom d’un volcan, cette jeune fille d’une vingtaine d’année bouillonne d’énergie et souhaite montrer qu’il n’y a pas que les hommes qui peuvent devenir poète. Cependant, alors que ses manuscrits sont refusés, on lui propose plutôt de candidater pour devenir Miss Islande, sa beauté étant le premier aspect que l’on remarque chez elle. Son caractère fort, sa détermination et le soutien constant de ses amis Jón John et Ísey l’aideront à ne pas perdre espoir.
Ce roman vous transportera au milieu des magnifiques paysages de l’Islande et vous donnera envie d’y voyager. Mais c’est aussi un roman sur la liberté, la création et l’accomplissement. Un véritable coup de cœur ! » Camille, librairie L’Oiseau livre — Visé (Belgique)
« Dans ce nouveau texte, l’autrice aborde l’Islande des années 1960. Trouver sa place quand on est une femme dans un pays où la vie des hommes évolue au gré des éruptions volcaniques. Trouver sa place quand on est un homme qui aime les hommes dans un pays dont l’économie repose sur la pêche. Sans doute faut-il partir… Comme toujours, lire un roman d’Auður Ava Ólafsdóttir c’est faire l’expérience d’un pur moment de grâce. » Delphine, librairie L. Durance — Nantes
Comme à son habitude Auður Ava Ólafsdóttir dépiaute les sentiments humains avec beaucoup de pudeur et une plume délicate. Elle ajoute ici une pointe de sujet politique auquel elle nous a peu habitué mais qui pourtant rend ce roman encore plus profond. Un vent de féminisme et de défense des droits LGBT souffle sur l’Islande et nous fait tomber encore plus en amour des textes de cette autrice pourtant déjà chérie depuis son très connu Rosa Candida. » Ayla, librairie La Nuit des temps — Rennes
« Le plus délicat, le plus fin et le plus puissant des romans d’Auður Ava Ólafsdóttir. » Gaëtane, librairie Mots d’ici et d’ailleurs — Landivisiau
« Voici un petit bijou littéraire qui porte en lui un charme fou. Quel plaisir de retrouver Auður Ava Ólafsdóttir(traduction Éric Boury) dans toute la finesse de son écriture et de son atmosphère.
Nous sommes dans les années soixante lorsqu’ Hekla, vingt et un ans, débarque à Reykjavík avec, sous les bras, sa machine à écrire et une petite valise.Hekla, dont le prénom est emprunté à celui d’un volcan actif situé dans les Hautes Terres d’ Islande, va vers son destin d’auteure, sans esbroufe ni délire égotique : elle y va, portée par son art et son amitié pour Jón et Ísey. Lui rêve d’Ailleurs avec un A majuscule pour le porter sur ses ailes, car Jón adore la couture et les hommes dans un pays où la société islandaise ne peut supporter ce genre de ‘‘fantaisie’’. Elle, tendre amie d’enfance, rédige secrètement son journal de bord, petite merveille poétique sans en avoir l’air… ce qui en fait toute sa beauté ; Ísey est déjà mère de famille à dix-huit ans, tout à fait dans le cadre de l’époque.
Avec une tendresse éblouissante pour ses personnages, Auður Ava Ólafsdóttir nous peint cette Islande conservatrice et corsetée des années soixante qui assène à ses enfants sauvages ‘‘Sois belle et tais-toi’’ou‘‘Tu seras un homme mon fils’’. Hekla a un père aimant passionné par les volcans, elle possède cette force qui lui dira de ne jamais être cette‘‘Miss Islande’’ bonne à marier, mais d’y aller, de déployer ses ailes d’écrivain. Jón a une faille en lui, part sur les bateaux de pêche juste pour pouvoir vivre un quotidien devenu trop étriqué pour lui. Ísey regarde en face sa condition et puise dans cette vie de foyer l’essence même de son art, sans le reconnaître.
J’ai embarqué totalement auprès d’eux, leur langage, leur corps, leurs questionnements, leurs aventures, leur inconstance, leur bravoure.
Miss Islande est un roman lumineux qui m’a transportée sur ses sentiers de traverse, ceux qui donnent envie de croire en ses rêves et en l’accomplissement de sa vie. Un petit miracle à lui tout seul. » Fanny, librairie Le Grenier — Dinan
« Auður Ava Ólafsdóttir atteint une sorte de perfection (ou un sommet ? celui d’un volcan ?), non pas dans le sens parfait du terme, sa poésie et son écriture sont trop belles pour être parfaites, mais parce que j’ai le sentiment qu’elle délivre ici un message fort, qu’elle va sans doute encore un peu plus loin dans l’introspection. C’est une éruption de poésie, d’humanisme, de sensibilité, d’humilité. Hekla aurait peut-être pu écrire que ses mots plongent dans les profondeurs et que sa poésie atteint parfois le rivage… Bref, je suis absolument sous le charme et heureux une fois de plus de lire une auteure de ce talent. » Jacky Flénoir, librairie Calligrammes — La Rochelle
« Être une femme et vouloir écrire. Être un homme et aimer les hommes. Être mère et se dévouer à sa famille. Ces personnages, forts d’une amitié indéfectible, sont des êtres à part, tentant de vivre leur vie malgré des climats peu propices. Ils font des choix, se résignent, mais ne perdent jamais espoir. D’une beauté exceptionnelle ! » Librairie Les Rebelles Ordinaires — La Rochelle
« Islande, 1963, Hekla, 21 ans, quitte les fjords pour la capitale avec une seule idée en tête : devenir écrivaine. Mais dans ce monde réservé aux hommes, elle doit redoubler d’efforts pour trouver sa place, malgré son talent indéniable. Entourée de sa meilleure amie Isey et Jon John, homosexuel et fils bâtard d’un soldat américain, elle tente d’accéder à son rêve. Un roman féministe, engagé, qui élève la réflexion. » Librairie le 5e Art – Saint-Jean-de-Luz
« Dans l’Islande des années 1960 il n’est pas facile pour une femme de vivre de sa plume, il est bien plus facile de se faire élire Miss Islande ! Mais la jeune et jolie Hekla est bien décidée à se faire reconnaître d’un milieu littéraire presque exclusivement masculin, quitte à partir. Vous n’êtes pas prêts d’oublier le personnage d’Hekla, son énergie, sa ténacité et aussi son talent ! » Valérie, librairie Ravy – Quimper
