ISBN 978-2-84304-830-2
21,50 € • Paru le 23/08/18
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Littérature
La Somme de nos folies
Premier roman traduit de l’anglais (Malaisie) par Frédéric Grellier
Prix du Premier roman étranger 2018
Il arrive rarement qu’un déluge fasse de l’ombre à une éclipse solaire. Il n’empêche, cette année-là, par un curieux concours de circonstances, Beevi, vieille dame fantasque, volontiers revêche, terriblement attachante, hérite d’une grande demeure et adopte Mary Anne, débarquée de son orphelinat. Aidée de Mary Anne et de l’extravagante Miss Boonsidik, Beevi reconvertit la bâtisse – quatre tourelles, dix toilettes, des bibelots à foison et un jardin extraordinaire – en bed & breakfast pour touristes égarés…
Le tout livré en alternance et avec force commentaires par la facétieuse Mary Anne et par Auyong, l’ami fidèle, vieux directeur de la conserverie de litchis, qui coulerait des jours paisibles s’il ne devenait l’instigateur héroïque d’une gay pride locale.
La Somme de nos folies est la chronique absolument tendre, libre, drôle, profonde, incisive, d’un petit monde presque sans histoire quelque part en Malaisie, aujourd’hui. Une somme de folies très humaines, comme un concentré de vie, dans ce qu’elle offre de plus lumineux.
Née dans la communauté chinoise de Kuala Lumpur, Shih-Li Kow écrit en anglais. Son premier recueil de nouvelles, Ripples and Other Short Stories, publié en 2009, a été finaliste du Prix international Frank O’Connor.
Jouant admirablement du proche et du lointain, du particulier et de l’universel, du vraisemblable et du fabuleux, du sérieux et du cocasse, sa voix singulière défend sans conteste la diversité et l’ouverture – politique, artistique, ou écologique – dans la Malaisie multiculturelle d’aujourd’hui, à travers des figures qu’elle nous rend inoubliables.
La Somme de nos folies est le premier roman de Shih-Li Kow, et c’est un enchantement.
« Un premier roman malaisien drôle et dépaysant. Prix rayon de soleil de cette rentrée littéraire » librairie La Cour des grands – Metz
« Il y a du Big Fish dans ce premier roman très prometteur de Shih-Li Kow traduit par Frédéric Grellier. La Somme de nos folies est son titre et on n'aurait pu mieux choisir pour ce livre qui illuminera votre rentrée. » Virginie Deschler, librairie Au Temps Lire – Lambersart
« C’est à la fois drôle et émouvant, très humain. Et cette pointe de légende, de mystère qui enrobe le tout comme un joli cadeau. » Aurélie Janssens, librairie Page et Plume – Limoges
« Le pari est tenu, on s'évade, les personnages sont aussi haut en couleurs que les grands papillons et les feuilles de cocotiers nervurées de jaune, pour autant ne sont pas oubliées les problématiques sociétales (…) C'est drôle, tendre, intelligent. » Librairie le Cyprès / Gens de la Lune – Nevers
« Le roman malaisien ne se croise pas tous les jours. Le roman à la traduction superbe et généreuse n'est pas légion. Le roman familial producteur de bonne humeur et évitant le niais ne se trouve pas à tous les coins de tables. Donc ce roman malaisien superbement traduit et producteur de bonne humeur serait-il tel la licorne, trop beau pour être vrai ? Non. Foncez ! » Alison Fofana, librairie Comme un roman – Paris 3e
« Un voyage exotique et enchanteur dans la Malaisie multiculturelle d'aujourd'hui. À découvrir absolument. » Librairie Folies d’encre – Les Lilas
« Fantasque, drôle et touchant à la fois, ce roman venu de Malaisie nous entraîne dans une aventure mêlant avec brio le tragique et le cocasse, le merveilleux et la plus triviale des réalités dans un village cerné par les eaux…» André Zaradzki, librairie Le Chant de la terre – Pont-St-Esprit
« Vous ne pourrez que tomber sous le charme de ce roman tendre et pétillant... Un régal ! Un immense coup de cœur. » Caroline Jacquot, librairie Au Fil des Pages – Le Havre
« C'est émouvant, dépaysant, drôle, touchant et tellement attachant. J'ai adoré. » Librairie Les Carnets d’Albert – Sallanches
« Un véritable conte, tendre, fabuleux et poétiquement drôle. Une belle découverte. » Librairie Cheminant – Vannes
« Pétillant et drôle à souhait. » Marlène Brocail, libraire Chantelivres – Orléans
« Une promenade pleine de charme dans une petite ville de Malaisie. » Sylvie Demichelis, Fnac – Nice
« Humour, verve, douceur, incontestablement nous avons besoin de ce type de roman dans une rentrée. » Lucile Riegel-Frassy, Librairie café la Suite – Versailles
« Ne passez pas à côté de ce texte frais et malicieux, qui offre une belle énergie et bouillonne d’imagination ! » Solène, librairie Lise & moi – Vertou
« On est bien dans ce livre ! On quitte à regret ce petit coin de Malaisie et... Beevi, Auyong, Mary Anne et les autres... » Jean-claude Wierzba, librairie L’Éclectique – Saint-Maur-des-Fossés
« Quelle délicieuse lecture ! Un premier roman tout droit venu de Malaisie, un vrai bonheur, une pépite ! » Juliette, librairie Montbarbon – Bourg-en-Bresse
« Un voyage inédit, surprenant, souriant, dense, dans une petite ville de Malaisie, en train de devenir un lieu prisé des touristes. » Alexandre Cavallin, librairie Port Maria – Quiberon
« Une chronique drôle et pétillante, un récit plein de charme, de tendresse et de poésie. Avec ce roman pétillant, vous ne pouvez passer qu'un bon moment... À lire et à apprécier sans modération ! » Aurore G., librairie La Fabrique – Bar-le-Duc
« Une bienheureuse et réjouissante découverte (…) C'est superbe d'humanités et d'humanisme. » Betty Duval-Hubert, librairie la Buissonnière – Yvetot
« Une pépite ! C’est une histoire “inconcevable” qui commence comme un conte et nous invite au cœur de la vie d’un petit village de Malaisie où le temps semble s’être arrêté… Des personnages loufoques et attachants qui nous entraînent dans leurs folies quotidiennes et vous feront vivre un voyage inoubliable ! » Charlotte Renand, Fnac – Annecy
« La chronique d’une petite ville malaise, Lubok Sayong, où le surnaturel marche main dans la main avec la réalité, où la fantaisie est omniprésente, la tendresse est partout, où l’incroyable croise la route de l’à-peine visible, où l’enchaînement de la cause à l’effet se fait de manière facétieuse et délirante parfois. C’est drôle, c’est immensément enchanteur, c’est respirer le souffle des chœurs épanouis. La Somme de nos folies est de ces livres que l’on quitte à regret. À grands regrets. » Fabien Bernier, librairie Decitre – Grenoble
« Palme du plus grand dépaysement de la rentrée pour ce roman que Zulma est allé dénicher en Malaisie ! (…) Shih-Li Kow nous démontre avec douceur et humour que le mal peut facilement être mis à genou. » Aurélie Barlet, librairie La Pléiade – Cagnes-sur-Mer
« Un roman qui fait du bien. Dans un petit village de Malaisie, Auyong et Beevi, amis de longue date, voient débarquer dans leur vie la jeune Mary-Anne. Leur quotidien en sera bouleversé à jamais et c’est avec plaisir qu’on suivra ces personnages au fil du temps dans leur petite folie. Un vrai régal de lecture ! » Patricia Archer, Fnac – Quimper
« Savoureux et rafraîchissant, un roman à lire absolument ! » Pauline S., librairie Fontaine Haussmann – Paris 8e
« Un joli petit miracle, tellement attachant… » Michaël Cartier, Fnac – Dijon
« Drôle et touchant. Cette chronique pétillante des habitants de la ville malaisienne de Lubok Sayong apporte une touche d’humour dans cette rentrée littéraire. Des personnages attachants au caractère bien trempé y ajoutent un charme certain. Une belle découverte… » Stéphanie Laine, Fnac Italie 2 – Paris 13e
« Quelque part en Malaisie, des personnages attachants, fantasques, à l’imagination débordante. Un premier roman pétillant et d’une infinie tendresse ! » Corinne Hulin, Fnac – Quimper
« Difficile de refermer un livre d’une telle beauté et d’une telle richesse… Énorme coup de cœur ! » Jessica Viaud, librairie les Fringales littéraires – Les Herbiers
« Un récit savoureux plein de fraîcheur mêlant d'une manière subtile, conte et chronique sociale. Un voyage inoubliable au cœur de la Malaisie avec pour compagnons de route des personnages drôles, sensibles, parfois farfelus mais profondément humains. » Dominique Apolit, Fnac – Montpellier
« Une fois encore un récit d'une grande qualité, mais surtout une claque littéraire ! » Luca Ruffini Ronzani, librairie Multipresse – Spa (Belgique)
« Une fois de plus aux éditions Zulma, le charme opère, alors n’hésitez pas à vous plonger dans ce premier roman. Merci Shih-Li Kow. » Hélène, librairie Hall du livre – Nancy
« Simple, lumineux et réjouissant voici un premier roman enchanteur ! Marcel Pagnol en Malaisie ! » Librairie Doucet – Le Mans
« Plongez au cœur de la Malaisie, à Lubok Sayong. Vous y découvrirez de nouveaux paysages, des croyances différentes des nôtres et des personnages tous plus attachants les uns que les autres. Le récit drôle, tendre et humain d'une "famille" un peu folle. Mais ne le sommes-nous pas tous? » » Aude, librairie Mots et Images – Guingamp
« Plus qu'une plongée au sein de la société malaise, c'est un voyage au cœur des relations humaines. Universel, donc. Mais surtout drôle, touchant et jubilatoire. » Hélène, librairie Le Square – Grenoble
« Un savant mélange de personnages, beaucoup d’humour, tout en abordant des thèmes forts comme le racisme, l’écologie ou l’abandon. Un bonbon ce livre, avec une écriture fluide et captivante. On s’attache beaucoup à tous ces personnages. « Nous ne sommes que la somme de nos folies » Odile, librairie Dédicaces – Rueil-Malmaison
« C'est un livre qui se dévore sans faim ! » Odile, librairie La Manœuvre – Paris
« Un superbe premier roman lumineux, fantasque, tendre. » Aurélie, libraire au Cultura de Mâcon
« Ce roman tendre et lumineux est un vrai plaisir qu'on ne peut que vous recommander chaudement ! » Librairie Lettre et Merveilles – Pontoise
« Un vrai plaisir ! » Élise.G, librairie La Galerne – Le Havre
« Pépite de la rentrée ! » Librairie Au chat lent – Challans
« Une lecture que je conseille particulièrement ! » Florine, librairie Le Phénix – Paris
« La vie est une addition de chances et d’accidents, de rencontres, d’erreurs et de rêves réalisés ou non. La Somme de nos folies est tout cela, mais à la sauce malaisienne, croyez-moi, c’est irrésistible ! » Librairie des Cordeliers – Romans-sur-Isère
« Un roman magnifique ! Des personnages très attachants et qui ont un vrai super pouvoir : le pouvoir des mots et des histoires ! Un grand coup de cœur de la librairie ! » Librairie L'Embellie – La Bernerie-en-Retz
« À l’image des inondations qui rythment le quotidien du village de Lubok Sayong, laissez-vous submerger par une vague de bienveillance et de truculence…» Marion C., La Chouette – Lille
« La Somme de nos folies se lit autant comme un conte que comme une peinture sans fard de la Malaisie d'aujourd'hui, laissez vous embarquer dans une ambiance unique ! » Émilie, librairie Mollat – Bordeaux
« Un livre drôle, j’ai ri ; un livre fort et triste, j’ai aussi pleuré. Comme le dit son éditeur, c’est un enchantement. » Librairie Mosaïque – Dié
« Ce roman est une comédie profonde, touchante, humoristique, tendre, pleine de sourires et chagrins qui nous fait toucher du doigt un monde en transition. » Karine, librairie Les Mots voyageurs – Quimperlé
« Partant du local, Shih-Li Kow propose un portrait pétillant et critique de la Malaisie d’aujourd’hui. » Gladys Marivat, Le Monde des Livres
« Shih-Li Kow fait avec humour et tendresse la chronique d'une petite ville de Malaisie au quotidien teinté de réalisme magique. » Le Devoir
« Shih-Li Kow livre la chronique truculente d’une petite bourgade malaisienne où chaque personnage compose avec un petit grain de folie. » Laurence Péan, La Croix
« […] Une plume tendre et malicieuse. » Christine Chaumeau, Télérama
Florilège de critiques enthousiastes à retrouver sur Babelio !
Un très bel entretien entre Shih-Li Kow et Émilie Deseliene, en podcast sur La Page blanche.
Entretien avec Shih-Li Kow sur Lecteurs.com
« La Somme de nos folies est un premier roman très réussi, que l’on ouvre avec plaisir et que l’on ne peut refermer avant d’être arrivé à la dernière page. » Untitled
« Sous ses airs de folies pittoresques, ce texte est une célébration pudique de la diversité, de la transmission générationnelle et de la vie qui passe. » Ritta Baddoura, L’Orient littéraire
« Pourquoi faut-il lire ce livre ? Pour le plaisir, bien sûr (…). C’est enlevé, on ne s’ennuie pas un instant. C’est drôle et plein d’humour. (…) Pour la profondeur aussi, derrière la légèreté apparente se cache une réflexion sur l’appartenance. » Lettres de Malaisie
« Ce premier roman (…) est extravagant et parfois loufoque mais quel plaisir de rencontrer des personnages attachants, drôles, humains et farfelus, d’être dépaysée par les senteurs, la nourriture, les paysages. » Cousines de lectures
« Un roman qui flirte toujours avec le magique et dont la lecture renvoie l’image réconfortante d’une petite communauté liée par des événements “inconcevables” dans une enclave encore protégée du tourisme de masse et des fureurs de la grande ville. » Livres en pile
« De la légèreté, de l’humour, de l’exotisme… Cela vous tente ? Alors, rentrez avec délectation dans l’univers de Shih-Li Kow. » Club de lectures
« Un roman rafraîchissant, tendre et plein d’humour qui m’a offert un excellent moment de divertissement. » Mes échappées livresques
Les Murmures de Kernach
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La cuisine de Beevi était d’une qualité variable ; je subodorais qu’elle reflétait son humeur, fade quand elle s’ennuyait, trop épicée en période de stress, et à peu près immangeable quand elle boudait. Ce qu’aurait mijoté une Beevi apaisée, sereine, demeurait un mystère.
