Lorsque nous avons à rendre compte d’un événement passé, nous avons à notre disposition un temps « parfait », le passé simple, et cet autre, que nous nommons imparfait.

« Ce petit traité n'a de surcroît rien d'académique ou de cuistre. De la littérature, on passe à la musique, à l'art de séduire, aux pièges empoisonnés du tabac, aux magies de Vermeer, au cache-cache d'Hitchcock, aux ellipses de Visconti… Quelques lignes suffisent – toujours avec cet alliage d'humour, de précision et de flou qui suggèrent un sens certain du plaisir dans une tonalité pourtant mélancolique. »