C’est une longue et belle histoire que « Pram » racontait à ses compagnons de détention sur l’île de Buru, avec ferveur, et un élan vital qu’on partage aussitôt. Une histoire aventureuse et romanesque, une histoire politique aussi, qui nous emmène à Surabaya, en Indonésie, au tournant du siècle.

Minke, jeune journaliste brillant et curieux de tout, y croise le destin d’Ontosoroh, la nyai, concubine d’un riche colon hollandais. Tous deux sont javanais, idéalistes et ambitieux, tous deux rêvent d’une liberté enfin conquise contre un régime de haine et de discrimination, celui des Indes néerlandaises. Deux personnages extraordinaires, aussi attachants que singuliers – au regard d’un monde qui mûrit sa révolution. On l’aura compris, le Monde des hommes est plus qu’un roman, c’est un monument.

« Les dictatures donnent souvent naissance à d’excellentes littératures. C’est un paradoxe réjouissant, auquel l’Indonésie n’a pas échappé. Comme l’Albanie l’a fait avec Kadaré, ou la Russie avec Soljenitsyne, elle s’est acharnée contre son écrivain le plus prometteur, Pramoedya Ananta Toer, et celui-ci, de son côté, s’est escrimé à ne jamais baisser la garde. Il a fini par gagner la partie. » André Clavel, Le Temps

« Bien qu’écrit en 1975, Le Monde des hommes possède cette facture classique des romans des siècles passés. L’écrivain indonésien s'attaque à de puissantes thémathiques comme la libération individuelle, la question raciale en contexte colonial et donne une profondeur sociologique ambitieuse à l’œuvre. Un plaisir romanesque intense ! » Librairie Préambules (Cassis)

« Douceur javanaise qui dépeint la cruauté et l’injustice de la période coloniale.
Vraiment, une œuvre à découvrir ! » Géraldine, Hall du Livre (Nancy)

« Absolument époustouflant ! Voici un vrai et magnifique roman d'aventure ! » Fnac Lyon-Part Dieu (Lyon)

« Plaisir garanti ! » Raphaël, Librairie Filigranes (Bruxelles)

« Premier volume d’une œuvre monumentale. Le Soljenitsyne indonésien ! » Librairie La Procure (Paris 20^e)

« Un texte important et envoûtant. » Michèle, Librairie Texture (Paris 19^e)

« Un auteur indonésien à découvrir absolument grâce à cette fresque passionnante et foisonnante qui, à travers deux très beaux personnages dénonce l’injustice des Indes néerlandaises. » Librairie Tulitu (Bruxelles)

Lu et approuvé par Gina, Librairie Lamartine (Paris 16^e)

« C’est un très beau roman, foissonnant, extrêmement riche, évoquant le destin d’un amour sous la forme d’une double aventure où grande histoire et félures intimes s'entremêlent. L’écriture est sublime et l’intrigue absolument passionnante. » Dominique, Fnac de Grenoble

Lu et conseillé par Amélie, Librairie Candide (Angers)

« Une fable d'une immense puissance romanesque ! On se régale d'aventures, on est happé par la force politique et historique du récit, et on déguste la voix de l'un des principaux auteurs indonésiens du XX^e siècle ! » librairie Comme un Roman (Paris 3^e)

« Si vous voulez du romanesque, plongez avec délice dans le premier tome de cette tétralogie qui prend naissance à la fin du XIX^e siècle sur l’île de Java. Une lecture que l’on dévore ! » librairie Papyrus (Namur)

« À lire ! » Librairie À livre ouvert (Bruxelles)

« Un pur chef-d’œuvre, une magnifique histoire d’amour, une saga sur fond d’indépendance indonésienne qui rappelle Tolstoï ou Victor Hugo : un livre que vous ne serez pas près d’oublier ! » Nicolas Lefort, librairie Audé (Paris 16^e)

« Puissant et poignant roman sur l’injustice dont sont victimes les javanais face à la toute puissance hollandaise et le racisme manifeste des colonisateurs blancs. » Véronique, librairie Fontaine Passy (Paris 16^e)

« Le Monde des hommes est le premier volet de la tétralogie Buru de Pramoedya Ananta Toer que les éditions Zulma ont la bonne idée de republier. Les questions de l’oppression, de la colonisation, des libertés d’action et d’opinion, sont largement traitées autour d’un jeune homme en pleine « construction intellectuelle », pris entre les méandres des codes indigènes ancestraux et ceux des lois coloniales « modernes ». Un jeune homme dont la pensée humaniste et libertaire se forme. L’ensemble donne un roman passionnant, qu’on ne lâche pas et qui donne sérieusement à réfléchir, et envie de continuer à découvrir un auteur longuement censuré et empêché. » Nadia Champesme, librairie Histoire de l’œil (Marseille 6^e)

« Extraordinaire roman d’une fluidité rare, aux personnages lumineux et aventureux. Pour découvrir la littérature indonésienne peu traduite en France avec un chef d’œuvre. » Céline, librairie Prado Paradis (Marseille 8^e)

« Une grande lecture ! Incroyablement révoltant et des résonances actuelles très troublantes… » Marie, librairie l’Intranquille-Mirabeau (Pontarlier)

Pramoedya Ananta Toer est né en 1925 sur l’île de Java. Il a été emprisonné par le gouvernement colonial hollandais de 1947 à 1949. En 1965, accusé de sympathies procommunistes sous la dictature de Suharto, il est envoyé au bagne sur l’île de Buru, le goulag des mers du Sud, dont il sort en 1979, sous la pression internationale. Jusqu’à la fin de sa vie, en 2006, il est surveillé et systématiquement censuré.
L’œuvre de Pramoedya Ananta Toer est considérable – plus de cinquante romans, nouvelles et essais, traduits dans près de quarante langues. Avec le Monde des hommes s’ouvre le Buru Quartet, son chef-d’œuvre enfin traduit en français depuis l’indonesien, et publié dans son intégralité en quatre volumes. Enfant de toutes les nations, le deuxième volume, paraît chez Zulma en mars 2017.