Instituteur et marathonien, aussi vindicatif qu’idéaliste, Matus rêve de reprendre le Texas aux Gringos et nous embarque ainsi dans le plus tardif et le plus désopilant épisode de la guerre du Mexique – la reconquête de Fort Alamo – à la tête d’une armée improvisée, cinq adolescents un peu simplets convaincus de leur devoir : le Gros Comodoro, espèce de Sancho Pança tourneboulant, la très lunatique Azucena, et trois autres Illuminés tout aussi persuadés de la noblesse de l’épreuve. La Deuxième Guerre du Mexique contre l’Amérique annexionniste aura vraiment lieu, du point de vue de l’Armée illuminée tout du moins.
Par-delà la fable grinçante, et une initiation loufoque à l’art de la guerre, le roman de David Toscana touche au vif. Il relance avant tout le grand art romanesque des Juan Rulfo et Carlos Fuentes avec une verve désopilante pour dire la « bravitude » des innocents, au gré d’une folle ironie et d’un humour qui fuse à chaque page comme la mitraille de l’ennemi.
Coup de cœur de libraires" Impossible de ne pas succomber à cette chevauchée clopinante d'une poignée de gamins mexicains un peu simplets lancés vers Fort Alamo dans le but de reprendre le Texas aux Gringos, 130 ans plus tard. "
Grégoire Courtois, Librairie Obliques - Auxerre Fort Alamo, nous voilà!
" Matus, prof d’histoire et ancien marathonien aux rêves de gloire, a décidé de reprendre le Texas aux « gringos » pour le rendre aux mexicains. Il entraîne dans sa drôle de guerre cinq jeunes gens un peu simplets. Un roman très drôle, décalé, porté par une écriture lumineuse et parfois grinçante. Une belle découverte ! "
Myriam Mazeaud, Fnac Saint Lazare - Paris " Dans la veine de ses deux précédents romans, David Toscana nous sert une fable déjantée et géniale, entre réel et imaginaire. "
Jean-Baptiste Hamelin, Le Carnet à spirales - Charlieu Ecouter/Voir
Ecouter l'extrait de l'Armée illuminée lu dans l'émission Paludes (Radio Campus Lille)
Le coup de cœur de Sylvie Tanette dans l'émission Zone Critique (Radio Suisse Romande)
Le coup de cœur de Luis Clavis dans l'émission Faites nous lire des histoires (Radio Canada)
Quelques mots sur l'auteur
David Toscana est né en 1961 à Monterrey, au Mexique. Il est considéré comme l’un des meilleurs romanciers mexicains. Ses œuvres sont déjà traduites dans une dizaine de langues.
Avec l’Armée illuminée, David Toscana nous offre un roman terriblement inventif par sa forme et son propos, dans la veine prodigieuse d’El último lector, qui emporte magistralement le lecteur dans une épopée désopilante et pleine d’ardeur.
Pour en savoir plus…
Enseignant dans un collège de province et marathonien, Matus est un sexagénaire aussi vindicatif qu’idéaliste qui vénère plus que tout le drapeau mexicain et rêve de rattacher le Texas à la république fédérale. Dans ses harangues patriotiques, il appelle les Mexicains à se mobiliser sous sa bannière. À l’origine de ce formidable élan de reconquête de la dignité nationale, Matus institue un corps expéditionnaire : ce sera l’Armée illuminée.
Le généralissime Matus part belle et bien à la reconquête de Fort Alamo à la tête de son armée improvisée : cinq adolescents un peu simplets convaincus de leur devoir et de la noblesse de l’épreuve : Cerillo abandonné par sa mère dans l’espoir qu’il devienne un héros, le Gros Comodoro, espèce de Sancho Pança glabre et tourneboulant, El Milagro, miraculeusement rescapé d’un accident de la route dans lequel il a perdu toute sa famille, Ubaldo l’artiste du groupe et la très lunatique Azucena, qui à elle seule joue tous les rôles féminins – dulcinée de Comodoro, mère de Cerillo, infirmière de l’armée…
Les forces de Matus embarquées sur une charrette à foin que tire une mule indocile n’ont pas oublié les vieux fusils, les friandises, un précieux manuel du soldat et tout le fourniment. Et voilà que commence l’épopée pleine d’ardeur des « Illuminés » – une quête magistrale et dérisoire, mêlant indissociablement le réel et l'imaginaire, dans la veine prodigieuse d’El ultimo lector.
Chez Toscana, la distorsion du réel – qu’il manie ici encore avec une maîtrise époustouflante – ne relève pas du fantastique : le possible est simplement repoussé dans ses limites, poussé à l’extrême, tout comme le sont ses personnages. Aussi a-t-on constamment l’impression de rêver, lors même que tout est réaliste, tout est « vrai ». Cette vérité-là n’est pas gratuite, c’est elle qui soutient le refus de l’impérialisme yankee, des modes européennes, l’exaltation des pauvres, des simples, leur droit à la dignité, sans complaisance, sans mélodrame, sans niaiserie, et donne une actualité saisissante à cette œuvre pleine de poésie, qui sonne remarquablement juste.
