« J'aurais voulu écrire une Vie de Montaigne qui ne fût pas un commentaire des Essais mais qui montrât comment les Essais, dans la vie de Michel Eyquem de Montaigne, entre 1572 et 1592, étaient possibles et même nécessaires. » Si un texte peut donner envie de lire ou de relire les Essais, c'est indubitablement l'une des qualités de celui de Jean Prévost.