Né Arthur Henry Sarsfield Ward en 1883, Sax Rohmer publie ses premières nouvelles à l'âge de vingt ans. C'est avec le personnage de Fu Manchu, dix ans plus tard, qu'il connaît gloire internationale et fortune. Il s'installe à New York après la Seconde Guerre mondiale, où il meurt en 1959. Il est l'auteur de plus d'une cinquantaine de romans mettant en scène l'immortel docteur chinois – et nombre d'autres criminels aussi récurrents qu'exotiques.

« Face à la Chine, en ce début du XXe siècle, l'Europe a peur. Pour preuve ce délire feuilletonesque et paranoïaque qui est devenu l'un des plus beaux romans surréalistes au monde. Quelle aubaine, que cette nouvelle traduction ! Vivement la suite ! »  Frédéric Vitoux, Le Nouvel Observateur.