Né en 1959 en Corée du Sud, Lee Seung-U passe son adolescence à Séoul. Tenté par la religion, il poursuit des études supérieures au College de théologie de Séoul. Lee Seung-U commence comme journaliste pour une revue protestante avant de devenir écrivain à plein temps. Depuis 2001, il enseigne la littérature coréenne et l'art d'écrire à l'Université de Chosun en Corée du Sud. Il a publié sa première nouvelle, Portrait d'Erysichton, en 1981.
Majeure et unique dans la littérature coréenne contemporaine, sa voie est celle de l'intranquillité. La vie rêvée des plantes est traduit pour la première fois en français.